Uciążliwe migreny, których nikt nie potrafi wytłumaczyć, w nocy „zjadasz” własne zęby, masz bóle głowy lub karku, nadwrażliwość bólowa zębów, ból twarzy, drżenia ust, trzaski podczas ruchów żuchwy – to najczęstsze objawy nieprawidłowo funkcjonującego stawu skroniowo-żuchwowego. Częstym schorzeniem występującym u pacjentów jest tzw. bruksizm, czyli zaciskanie i ścieranie zębów spowodowane zwiększonym napięciem mięśni, zaburzeniami czynności żucia, kręgosłupa szyjnego, obręczy barkowej. Powoduje uciążliwe bóle głowy, barku czy kręgosłupa szyjnego oraz kończyn górnych. Lekceważenie bruksizmu prowadzi do ścierania zębów, a to w konsekwencji do konieczności wykonania drogich uzupełnień protetycznych. Rozpoczęcie leczenia na stosunkowo wczesnym etapie pozwala na zachowanie naturalnego kształtu zębów i uniknięcie kosztownego leczenia.
Podstawą leczenia dysfunkcji stawów sk-ż jest właściwa diagnostyka. Na pierwszej wizycie lekarz przeprowadza wywiad oraz wykonuje badanie manualne mięśni głowy i szyi, stawów skroniowo-żuchwowych oraz torebek stawowych. Ocenia także funkcję języka, uzębienia oraz sprawdza, czy zęby górne i dolne prawidłowo się stykają (okluzja). Określa przyczynę bólów głowy, twarzy i pleców oraz diagnozuje trzaski w stawach skroniowo-żuchwowych.
Po wstępnej diagnostyce lekarz może podjąć decyzję o wykonaniu badań dodatkowych np. tomografii stawów skroniowo-żuchwowych.
Na podstawie zebranych informacji z wywiadu oraz wyników badań lekarz dokładnie diagnozuje oraz proponuje leczenie stawów skroniowo-żuchwowych np. aparatem relaksującym mięśnie głowy i szyi, który zakłada się na zęby przed snem tzw. szynoterapię (szynę relaksacyjną) i rehabilitację stawów skroniowo-żuchwowych.
Lekarz może zalecić fizjoterapię w celu rozluźnienia stawów i poprawy elastyczności mięśni, jak również naukę wykonywania samodzielnych ćwiczeń. Często zdarza się, że lekarz może skierować pacjenta na leczenie do ortodonty lub protetyka, ponieważ leczenie stawów sk-ż często jest połączone z leczeniem ortodontycznym i protetycznym (np. podniesienie zwarcia).
